Por Helena Schuster​
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(Estagiária sob supervisão de Vinicius Peraça)

Em um dos tradicionais refúgios de veraneio da comunidade pelotense, o tempo passa, mas o cenário segue o mesmo. Oito anos após o fechamento por falta de licenciamento ambiental, o espaço que abrigava o Ecocamping Municipal de Pelotas permanece fechado e sem previsão de reabertura ao público. Apesar de propostas de utilização do espaço terem sido discutidas ao longo dos anos, nenhum projeto se concretizou e a área de sete hectares localizada na Mata do Totó, à beira da Lagoa dos Patos, continua sem perspectivas concretas para o futuro.

Ainda em dezembro de 2018, o Ecocamping foi permanentemente fechado e a Prefeitura decidiu transformar o espaço em uma Unidade de Conservação da Natureza (UCN). O projeto visava a criação do Parque Natural Municipal Laguna dos Patos, com o objetivo de incentivar a preservação da natureza, a recreação e o ecoturismo. A área seria a primeira UCN do Município e a proposta tinha previsão de ser concluída no primeiro semestre de 2019.

No entanto, cerca de quatro anos depois, o projeto não foi concluído. Através da assessoria de imprensa, o titular da Secretaria de Qualidade Ambiental (SQA), Eduardo Schaefer, afirmou que, apesar da intenção manifestada à época em criar a UCN, não houve avanços concretos neste sentido. A assessoria afirmou, ainda, que não existem motivos para a não concretização da proposta. O secretário informou que, atualmente, a área é mantida pela SQA, em parceria com a Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR), e que ações de manejo arbóreo, limpeza e conservação são realizadas no local. Segundo ele, não há invasões na área pública e o local é monitorado pelo Poder Público.

As possibilidades de utilização do espaço no futuro também foram comentadas. Segundo a assessoria, existe um plano de revitalização do local e, também, a ideia de conceder o espaço a um parceiro privado para investir em ecoturismo e receber visitantes. Ainda em fase preliminar de conversas e análises dos técnicos das secretarias envolvidas, não há nenhuma previsão para reabertura do local ou implementação dos projetos discutidos.

Relembre
Fundado na década de 1970, o espaço do Ecocamping Municipal foi fechado em 2014 devido a um pedido de licenciamento ambiental da Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam) que, entre outras providências, pedia o tratamento de esgoto no local. À época, a Patrulha Ambiental (Patram) também notificou o descarte irregular de lixo no Ecocamping.

Em 2018, quando a área foi fechada de forma definitiva para se transformar em uma UCN, usuários do espaço demonstraram descontentamento com a decisão. À época, um abaixo-assinado chegou a reunir duas mil assinaturas favoráveis à manutenção e reabertura do Ecocamping. ​